Cari proprietari oggi vi parlo di una patologia tutta al femminile che seppur frequentissima molti di voi non conoscono: la piometra nel cane. Quello che vale per il cane è praticamente identico nella gatta anche se come patologia è molto più rara in questa specie.
Che cos’è la piometra nel cane?
La piometra è un‘infezione batterica dell’utero che si verifica nel periodo successivo al calore, di solito i sintomi compaiono 2 mesi dopo il calore quando l’organismo della cagna produce l’ormone progesterone che prepara l’utero per la gravidanza anche se non c’e’ stato un accoppiamento. La piometra si verifica molto frequentemente nelle cagne, più raramente nelle gatte (è vero anche che il numero di cagne intere è molto più alto delle gatte che sono quasi tutte sterilizzate), di qualsiasi razza e si può verificare a qualsiasi età e diventa molto frequente dai 5-6 anni in su. Quando il progesterone prepara l’utero per la gravidanza, causa l’ispessimento della parete dell’utero e la mucosa si prepara ad accogliere l’embrione. La mucosa maggiormente irrorata e ispessita costituisce un ambiente ideale per l’impianto e la crescita degli embrioni, ma anche per la crescita batterica.
Ci sono fattori che predispongono alla piometra?
- L’impiego di farmaci a base ormonale per impedire il calore
- Gravidanze isteriche
Se non intende utilizzare una cagna per la riproduzione, l’intervento terapeutico migliore è la sterilizzazione chirurgica, invece dell’utilizzo di ormoni per la soppressione del calore.
Quanti tipi di piometra ci sono nel cane?
Esistono due tipi di piometra,
- a cervice aperta,
- a cervice chiusa,
Classificate in base alla condizione della cervice uterina, la struttura che separa l’utero dalla vagina. Nelle cagne con una piometra a cervice aperta il pus (a volte misto sangue) prodotto nell’utero esce all’esterno attraverso la vagina, pertanto questi animali presentano uno scolo vaginale contenente pus e sangue. Nella piometra con cervice chiusa il pus non può uscire e si accumula nell’utero, dilatandolo progressivamente. A causa della mancanza del sintomo facilmente riconoscibile dello scolo vaginale, questa piometra è più difficile da rilevare alla visita e molto più grave per la velocità con cui insorgono i sintomi. Inoltre l’utero può arrivare a rompersi dando peritonite e l’esito può essere velocemente letale.
La piometra nella cagna può presentarsi anche come emometra o idrometra:
La piometra classica può prendere anche il nome di emometra (se la maggiorparte del contenuto è sangue) o idrometra (situazione meno grave, utero solo leggermente dilatato con poco contenuto liquido). E’ una differenziazione che a voi interessa poco, il risultato è sempre lo stesso. Ve le cito giusto perché se le ritrovate in un referto capite meglio.
I sintomi della piometra nel cane sono:
Oltre all’eventuale scolo vaginale, altri sintomi comuni di piometra includono:
- letargia,
- depressione,
- inappetenza,
- disidratazione,
- sete e urinazione eccessive: se la vostra cagnolina beve e urina molto il sospetto deve salire alle stelle.
Tuttavia, a causa della frequenza di questa patologia, voi proprietari dovete sempre stare in allerta e tenere questa subdola patologia in considerazione se la vostra cagnolina non sterilizzata mostra segni di malessere aspecifici. Di solito i proprietari portano la cagnolina in visita dopo due giorni di malessere. Se non viene rapidamente trattata, la piometra può causare gravi danni sull’organismo a causa degli effetti negativi delle tossine prodotte dai batteri. Man mano le tossine batteriche vengono rilasciate nel sangue, i sintomi tendono a peggiorare progressivamente, con disidratazione, shock, coma e, infine, morte. Senza trattamento, la piometra nel cane è sempre mortale.
Cosa potete fare voi proprietari se avete il sospetto di piometra?
Se compaiono alcuni dei sintomi che vi ho citato poco sopra correte dal veterinario per un controllo. Per noi questa patologia è all’ordine del giorno e quindi sarà sempre uno dei nostri primi sospetti. Per fare diagnosi occorre molto semplicemente:
- emocromo: nel quale di solito si osserva un aumento dei globuli bianchi (le cellule che combattono le infezioni) e anemia – per una diminuzione dei globuli rossi in circolo.
- Ecografia: questo è un modo accurato e non invasivo per diagnosticare la piometra, perché permette di determinare le dimensioni dell’utero, lo spessore delle sue pareti e la presenza di liquido accumulato all’interno. Nella piometra a cervice chiusa, l’utero è facile da identificare perché è aumentato di volume, a volte anche in modo notevole. Nella piometra a cervice aperta, l’utero non è molto aumentato, perché il pus anziché accumularsi all’interno, esce attraverso la cervice.
Nel caso il vostro veterinario non avesse un ecografo a disposizione potrà ricorrere a una radiografia anche se non sempre è un metodo affidabile (soprattutto se l’utero non è di grosse dimensioni). Se il vostro veterinario non avesse neanche l’apparecchio radiologico può fare uno striscio su vetrino del materiale dello scolo vaginale (in questo caso però le piometre a cervice chiusa non vengono identificate.) Molto utile per rendersi conto dello stato metabolico e della tossicosi del paziente e quindi per decidere la gravità della piometra e con che velocità intervenire è l’emogasanalisi (un test velocissimo sul sangue ) ma di solito i piccoli ambulatori non ce l’hanno.
Diagnosticata la piometra nel cane qual è la terapia?
Mi dispiace cari proprietari ma l’intervento chirurgico è quasi sempre indispensabile. Di per se è un intervento molto semplice, sovrapponibile a una sterilizzazione con l’asportazione completa di utero e ovaie. Una complicanza importante è la rottura dell’utero prima o durante l’intervento con fuoriuscita di pus in addome e conseguente peritonite settica. In questi casi la prognosi si aggrava.
Come sarà il postoperatorio dopo l’intervento di piometra nel cane?
Nelle cagne che sono ancora in buone o discrete condizioni generali, il recupero completo dopo la chirurgia avviene in pochi giorni. Nelle cagne in cattive condizioni è necessaria una terapia postoperatoria più aggressiva, con terapia reidratante endovenosa, somministrazione di antibiotici, controllo degli esami del sangue. In entrambi i casi è comunque necessario il ricovero postoperatorio!
Non disperate: con un’adeguata assistenza e un intervento tempestivo anche i casi gravi hanno spesso buone possibilità di recuperare. Si deve tener presente che se anche la chirurgia può rappresentare un rischio in un animale debilitato, senza trattamento l’alternativa è la morte.
Si può fare una terapia medica antibiotica della piometra nel cane evitando la chirurgia?
Qualcuno di voi avrà sentito parlare di un approccio conservativo tramite terapia medica della piometra (evitando cioè l’intervento chirurgico e salvando ovaie e utero). La terapia medica della piometra è riservata esclusivamente alle cagne da riproduzione di elevato valore, di cui si vuole conservare la capacità riproduttiva. Questa terapia infatti presenta costi elevati e possibili effetti collaterali anche gravi. Inoltre si può impiegare solo nelle cagne in buone condizioni generali. La terapia medica consiste nell’utilizzo di ormoni, le prostaglandine (oggi ci sono protocolli che prevedono associazione con altri farmaci), che stimolano le contrazioni uterine e favoriscono l’espulsione del pus. Vanno utilizzati insieme ad antibiotici, da somministrare per tempi prolungati. La terapia va attuata sotto attento controllo veterinario, con il ricovero per alcuni giorni, a causa delle possibili complicazioni.
A parte il fatto che la paziente continua a stare male per diversi giorni con contrazioni uterine che non sono certo piacevoli, anche se dovesse avere successo, rischia comunque l’infertilità e maggiore predisposizione a sviluppare altre piometre.
La piometra può venire in una cagna sterilizzata?
Questa è una domanda che voi proprietari fate spesso sopratutto se la vostra cagnolina è stata sottoposta a intervento di ovariectomia lasciando l’utero. Vi tranquillizzo subito. Non è possibile avere una piometra in un cane sterilizzato perchè come abbiamo visto è una patologia strettamente legata al ciclo estrale e alla produzione di ormoni. Quindi no ovaie, no piometra!
Ha senso operare di piometra un cane anziano?
Questa è un’altra domanda che fate spesso. Il timore di sottoporre ad anestesia una cagna anziana non deve però frenarvi. L’intervento di piometra ha un’altissima percentuale di successo e la vostra cagnolina una volta recuperato sarà come nuova. Non ha senso quindi neanche porsi il dubbio se operarla o meno in base all’età. L’alternativa infatti, se non agite è quella di lasciarla morire e per una patologia dalla quale può guarire completamente non sarebbe giusto. Come vi ho scritto nell’articolo sull’anestesia non è l’età una discriminante valida per decidere se operare o meno un cane ma il suo stato di salute generale e le possibilità di recupero.
Cosa potete fare voi proprietari per prevenire la piometra? Sterilizzare.
Se questo nella gatta è una realtà (anche perché è praticamente impossibile sopportare una gatta in calore dentro casa) nella cagna molti ancora non sterilizzano per paura, dell’intervento, dell’anestesia o per un fattore economico! Tutte le cagne che non sono destinate alla riproduzione dovrebbero essere sterilizzate. In questo modo non solo si previene la piometra ma anche i tumori mammari, e ovviamente si evita la produzione di cuccioli più o meno inconsapevolmente desiderati che avranno un futuro incerto.
Ecco come si presenta un utero colpito da piometra
Spero di avervi dato spunti di riflessione utile!!! Se vi è piaciuto ricordatevi di condividerlo!!!
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