Cari proprietari, dopo aver trattato il diabete mellito approfondiamo una patologia con sintomi simili e che, come avevamo visto, va da quest’ultimo differenziato: il diabete insipido nel cane.
Perché si chiama insipido?
Questo è curioso ma ti avveto che ti farà impressione! Un tempo i medici non avevano strumenti diagnostici avanzati e per capire la composizione delle urine dei pazienti non avevano alternative se non assaggiarele per distinguere e capire le malattie. L’urina dei pazienti che avevano il diabete insipido è senza sapore, da cui il termine insipido. Al contrario, quella dei pazienti diabetici veri era dolce per la presenza di zuccheri, e da qui diabete mellito (da mel, ovvero miele!).
Cos’è il diabete insipido nel cane?
Il diabete insipido è una patologia legata ad un difetto di produzione o dell’azione dell’ormone vasopressina (ADH). La vasopressina, chiamata anche ormone antidiuretico (ADH), ha il compito principale di regolare l’equilibrio idrico dell’organismo e la pressione sanguigna, stimolando il riassorbimento di acqua nei reni e inducendo la costrizione dei vasi sanguigni. Viene prodotto dall’ipotalamo e rilasciato dall’ipofisi. Quando non funziona correttamente si ha una perdita importante di liquidi attraverso l’urina in quella che si definisce poliuria (produzione eccessiva di urina) e conseguente polidipsia (sete eccessiva).
Quanti tipi di diabete insipido esistono?
- Diabete insipido centrale: scarso o nullo rilascio dell’ormone ADH da parte dell’ipotalamo/ipofisi
- Diabete insipido nefrogenico: l’ormone ADH c’è ma i reni non rispondono alla sua azione.
Quali sono i sintomi del diabete insipido nel cane?
I sintomi del diabete insipido nel cane sono diversi dal diabete mellito. Il cane presenterà infatti solo polidipsia (tanta sete) e poliuria (tanta pipì) ma mancherà del tutto la polifagia e il dimagrimento tipici del diabete mellito. Il dato dell’aumento della sete deve essere ogettivo e il veterinario vi chiederà di misurare quanta acqua effettivamente consuma il vostro cane. 
Quanta acqua beve al giorno un cane?
La misurazione ogettiva del consumo di acqua è importante per distinguere un’impressione del proprietario da un sintomo vero e proprio. Un cane adulto consuma al massimo 60 ml di acqua per kg corporeo al giorno ( i cuccioli in accrescimento fino a 90). Sarà molto importante avere questo dato misurato in mod empirico.
Come si fa diagnosi di diabete insipido nel cane?
La diagnosi di diabete insipido si basa sul sospetto clinico seguito da esami di sangue ed urine, per escludere altri disturbi che possono dare sintomi simili (come diabete mellito, insufficienza renale, polidipsia psicogena…). Il parametro più importante da valutare è la concentrazione urinaria, che risulta molto bassa (inferiore ai 1.005 nel cane rispetto ai classici 1020-1050 che indicano una concentrazione nei range di normalità) In alcuni casi si può procedere con il test di privazione dell’acqua modificato o con la valutazione della risposta al trattamento con ADH sintetico. Il test di privazione di acqua viene in realtà poco eseguito perché si considera poco etico privare un animale assetato dell’acqua, ma la teoria vuole che se la concentrazione delle urine aumenta a fronte di carenza di acqua si possa escludere la presenza di diabete insipido. Essendo però più frequente una scarsa produzione dell’ormone ADH, si effettua un test clinico più semplice: somministrare un analogo sintetico dell’ADH, la desmopressina acetato, per via orale oppure nel sacco congiuntivale per 3-5 giorni. Si valuta quindi la risposta clinica dell’animale, se già al primo giorno si nota una drastica diminuzione della sete si aggiunge una conferma importante al sospetto diagnostico. In alcuni casi possono essere richiesti ulteriori test di diagnostica avanzata come ecografie renali, risonanza magnetica o TC cerebrale (tomografia computerizzata) per individuare un’eventuale massa a livello ipofisario.
Terapia del diabete insipido nel cane
La terapia del diabete insipido va valutata con attenzione e non è in realtà sempre necessaria: se la quantità di urina prodotta non è eccessiva, il cane ha sempre a disposizione abbondante acqua e non corre il rischio di disidratazione, si può valutare di non intervenire. Al contrario in caso di grave poliuria con conseguente rischio di squilibri elettrolitici, soprattutto per quanto riguarda il sodio, ci sono diverse opzioni terapeutiche:
- In casi di diabete centrale è possibile somministrare l’analogo sintetico dell’ADH, sempre lasciando abbondante acqua a disposizione.
- In alternativa si somministra clorpropamide, un farmaco usato per la gestione del diabete ma che ha il vantaggio di stimolare il rilascio di ADH. È però un’opzione meno praticata.
- Per il diabete insipido nefrogenico invece non esiste una terapia specifica, ma si possono utilizzare diuretici tiazidici e diete a basso tenore di sodio.
Qual è la prognosi del diabete insipido nel cane?
La prognosi del diabete insipido è solitamente buona, anche se molto dipende da ciò che lo ha causato: se si tratta di una forma congenita o idiopatica la prognosi è eccellente, anche perché risponde molto bene alla terapia con la desmopressina. Per quanto riguarda il diabete insipido nefrogenico la prognosi è variabile, perché non risponde altrettanto bene alla terapia. In generale se la patologia è conseguente a traumi, neoplasie o infezioni la prognosi è più incerta perché è legata alla gestione o reversibilità della causa scatenante, non al diabete insipido in sé.
- MSD Veterinary Manual – Diabetes Insipidus in Animals
- Rossi TA, Ross LA. Diabetes insipidus. Compend Contin Educ Vet. 2008 Jan;30(1):43-51; quiz 52. PMID: 18278747.
- Harb MF, Nelson RW, Feldman EC, Scott-Moncrieff JC, Griffey SM. Central diabetes insipidus in dogs: 20 cases (1986-1995). J Am Vet Med Assoc. 1996 Dec 1;209(11):1884-8. PMID: 8944803.
- Diabetes insipidus in dogs – Naowarat Suthamnatpong et al. Thailand Department of Veterinary Medicine (2023)
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